Microsoft, le tandem Universal-Sony et IBM, sont tous en train de plancher sur des logiciels de partage de fichiers.
Des experts prédisaient que le partage de fichiers façon Napster et Gnutella révolutionnerait l’Internet. Il semble que les géants du Net aient compris le phénomène, car ils sont nombreux à plancher sur leurs versions de logiciels P-to-P (*). Ainsi, Microsoft est en train de mettre au point un programme de pitoupi baptisé Farsite, a révélé dernièrement ZDNet. Farsite ressemblerait moins au réseau Napster qu’à celui de Gnutella : c’est-à-dire à un réseau décentralisé dans lequel chaque ordinateur connecté est un serveur (dans le cas de Napster, il y a des serveurs centraux hébergés par l’entreprise). Le but de ce procédé est de stocker quelques données d’un utilisateur sur les disques durs des autres utilisateurs du réseau, histoire d’alléger le système et d’accélérer le téléchargement des pages. Les informations en question seraient stockées sous une forme encodée, ce qui permettrait de garder les données secrètes.
IBM, quant à lui, finance un autre programme assez similaire, OceanStore, en cours de mise au point à l’Université de Berkeley. Mais le projet le plus intéressant est sans conteste celui qui se trouve dans les cartons des deux majors, Universal et Sony, révélé par ZDNet France : baptisé Duet, le logiciel de diffusion payant et sécurisé pourrait voir officiellement le jour en avril de cette année. Il apparaît clairement comme un concurrent de Napster et un sérieux risque de revers pour Bertelsmann, qui voulait rallier tous les géants du disque autour d’un Napster "légal".
(*) P-to-P (peer-to-peer) ou pair-à-pair : c’est le partage de fichiers musicaux, vidéo, ou de tout autre type de fichiers entre des internautes connectés sur un même réseau. Un des internautes cherche un fichier, le logiciel pair-à-pair (Napster, Zden, MojoNation...) ira le dénicher dans les disques durs des autres.