Le Président Jacques Chirac a profité du lundi 11 septembre, date officielle du lancement de la campagne sur le quinquennat, pour organiser une réunion de travail sur le thème du rôle d’Internet dans le fonctionnement de la Démocratie (1). Vaste débat, auquel Jacques Chirac avait invité quinze fondateurs de sites "à vocation civique", dont sept représentaient les principaux fournisseurs d’accès français tel AOL, Multimania, Yahoo !, Voilà... Ils avaient été sélectionnés en fonction de l’importance de leur audience et du positionnement "civique" de leurs débuts qui s’est, depuis, nettement orienté vers une activité essentiellement commerciale. Les autres intervenants ont été choisis, selon un proche du Président, "pour leur projet original en matière d’initiative civique". ...taient présents des sites comme Doléances.org, un espace de débat civique laissé aux internautes, Opinion-way, un service de sondage en ligne pour les entreprises, 5ou7.com, un site consacré au quinquennat ou encore Politique.org, un portail d’information politique.

Des sujets d’inquiétudes pour le Président

Les sites invités par le Président :

http://www.respublica.fr http://multimania.com http://www.voilà.fr http://www.club-internet.fr http://www.yahoo.fr http://www.vizzavi.fr/ http://www.aol.fr/ http://www.politique.org http://www.5ou7.com http://www.opinion-way.fr/accueil.htm http://www.election.com http://perso.wanadoo.fr/bngapin http://www.doleances.org

Après un marathon assis de plus de trois heures, les chefs d’entreprises sont ressortis charmés de cette réunion et se sont livrés à un petit compte rendu des sujets abordés par le président de la République. Constat : Jacques Chirac est inquiet. "Le Président a mis surtout en avant les risques que représentait Internet pour la démocratie, en premier lieu le fait que l’expression y est plus libre et qu’elle peut donc facilement dériver vers les extrêmes", a commenté Philippe Guillanton, le PDG de Yahoo ! France, dont l’entreprise a été mise en cause par la justice française pour ses liens renvoyant sur des sites négationnistes (LireYahoo ! et les nazis, deuxième round). Une opinion relayée par Jean-Michel Billaut, président du club de l’Arche qui, après avoir trouvé que Jacques Chirac "avait fait de sérieux progrès" depuis sa dernière rencontre avec lui il y a un an, a déclaré : "Il est inquiet sur le fait que l’Internet pourrait nous faire dériver vers une démocratie d’opinion." L’autre grand leitmotiv de Jacques Chirac a aussi été évoqué, au sortir de ce débat consensuel : la "fracture numérique" qui pourrait bien être l’un des prochains thèmes de la campagne présidentielle. Après la "fracture sociale", succès des dernières élections, l’originalité du choix s’impose ! Un de ses collaborateurs explique à ce propos : "La modernisation de la vie politique est un des sujet de prédilection du Président et Internet a un rôle à y jouer. Jacques Chirac veut agir en promoteur de l’usage d’Internet et la distorsion actuelle d’accès au Réseau des Français est pour lui un autre sujet d’inquiétude". Décidément.

(1) Jacques Chirac a déjà présidé quatre réunions de ce type depuis 1998. Les précédentes avaient abordé : 1 : le commerce électronique 2 : la convergence des technologies de communication 3 : Internet et les services publics