Les habitants des grandes villes passent en moyenne 80 minutes par jour dans leur voiture, selon les études des grands constructeurs... Quel magnifique marché captif ! GM est l’un des premiers à se lancer à sa conquête avec un objectif de chiffre d’affaires annuel compris entre 24 et 36 milliards de francs. La " Cadillac Seville 2000 " communicante de GM, dotée d’un logiciel de reconnaissance vocale, proposera la lecture (en direct) des mails, des infos sur les bouchons ou la bourse, mais aussi la possibilité d’écouter les radios diffusées sur le Net, en qualité numérique, ou de remplir sa discothèque roulante de tubes au format MP3. Sans parler des jeux vidéo en ligne, réservés aux passagers assis à l’arrière...

Ouverture automatique si vous oubliez les clés à l’intérieur

GM a fait la démonstration de sa " Cadillac Seville 2000 ", le 2 novembre, lors du salon des équipementiers américains de Las Vegas. Ses voitures communicantes seront reliées au réseau satellitaire OnStar financé par le constructeur. Ce réseau permet, aujourd’hui déjà, le guidage routier, la localisation de voitures volées ou l’ouverture automatique de la portière si le propriétaire a oublié ses clés à l’intérieur... En cas d’accident, le gonflement des air-bags s’accompagne de l’envoi d’un message de détresse aux services de secours qui peuvent localiser la voiture, appeler ses occupants et envoyer une ambulance si nécessaire... Le tout pour un abonnement d’une centaine de francs par mois.

10 millions d’autos équipées d’ici 2003

Le réseau satellitaire OnStar compte déjà 100 000 abonnés aux Etats-Unis. GM vise le million de clients à la fin 2000 et négocie des accords avec d’autres constructeurs. Le géant de Détroit prévoit un investissement de six milliards de francs sur cinq ans dans les technologies pour voitures communicantes.

En Europe, les firmes suédoise et allemande Ericsson et Mannesmann VDO prévoient, elles aussi, un boom du secteur de l’information et du divertissement en voiture. Elles tablent sur dix millions de terminaux automobiles multimédias d’ici 2003 sur les seuls marchés européen et américain. Pour ne pas prendre de retard, les deux firmes ont conclu une alliance en septembre 1999. Mannesmann VDO est numéro un mondial des tableaux de bord de voitures et instruments de navigation. Le géant des télécoms Ericsson apportera à l’équipementier son expertise dans le domaine de la transmission de données.