Grosse montre ou minuscule téléphone ? La Watch Phone est un peu les deux. Aux dimensions réduites (67 mm de long sur 58 mm de large, pour 20 mm d’épaisseur), le gadget ne pèse que 39 grammes : il est le plus petit et le plus léger des téléphones actuellement sur le marché. La cybertoquante s’adresse aux sportifs et aux autres super actifs. Elle dispose de 90 minutes d’autonomie en communication et de 60 heures en veille. Ce prototype, qui devrait sortir au Japon au printemps prochain, n’est pas encore commercialisé. Il vous reste un peu de temps pour vous habituer à dire "allo", en écoutant votre montre…

Sa forme et ses dimensions évoquent un poudrier. Mais vous y verrez un peu plus que le bout de votre nez : ce gadget high-tech que Siemens pense commercialiser l’an prochain, est un véritable vidéophone… Un téléphone portable qui vous permet de voir votre interlocuteur. Composé de deux parties, il abrite un clavier tout rond comme celui des anciens combinés. Doté d’un accès Internet, il permettra d’envoyer des mails, de consulter son agenda, tout comme de regarder la télé diffusée sur Web.

Bonne nouvelle : il est petit. Beaucoup moins encombrant que ses prédécesseurs, le portable satellitaire Ellipso est évidemment conçu pour pouvoir téléphoner de partout et à chaque instant. Fonctionnant grâce à une constellation de satellites conçus, lancés et gérés par des sociétés telles que Boeing, Ariane Espace ou Lockeed Martin, il devrait être opérationnel à partir de 2002…

De la taille d’un étui à cigarettes (2 cm d’épaisseur), ce petit appareil a été baptisé "The Unifier" par Siemens car il réunit trois fonctions essentielles des gadgets de l’homme pressé : organiseur, bloc-notes et terminal WAP (la célèbre norme censée équiper, à terme, tous les portables). Il est l’Appareil qui complète le téléphone mobile. ...quipé d’un clavier, il permet d’accéder à Internet, d’envoyer des mails et des télécopies.

Pour les impatients, le Revo de Psion intègre écran tactile et clavier, pour un poids et une taille mini. Il propose l’e-mail mais pas le web.

Polis par les designers, les futurs joujoux d’Ericsson ont un look d’enfer : d’or et d’ambre, ils sont réduits à leur plus petite taille. Le minuscule ordinateur de poche (avec caméra vidéo incorporée) se glisse, aux côtés du petit clavier pliable, dans une poche. Le PDA est si fin que l’on peut craindre de ne pas le retrouver au fond d’un sac en main… La grande qualité de tous ces objets : grâce à la norme Bluetooth, ils pourront communiquer entre eux. Pour surfer sur le Net, l’ordinateur va directement se connecter au cellulaire qui dort dans votre veste…

Cette souris-là vous a au doigt plus qu’à l’œil. Doté d’un capteur biométrique FingerTIP, ce prototype est capable de reconnaître n’importe quelle empreinte digitale. Il suffit d’effleurer le capteur situé sur le dessus de la souris pour que le système d’identification se mette immédiatement en marche : le contrôle de l’autorisation d’accès est alors effectué. Comble du luxe, cette souris tactile existera en version pour droitiers et gauchers.

Quand on regarde les nouveaux téléphones Nokia, on se demande… S’il s’agit encore de téléphones ! Plus de touches sur ces appareils futuristes (formes oblongues argentées ou dorées) mais des écrans qui, occupant tout l’espace, changent de fonction au gré de l’utilisation. Avec ces portables 3G, vous pourrez recevoir et envoyer des images vidéo, surfer sur le Net, consulter votre agenda et même… téléphoner ! C’est dire…

C’est une Ferrari qui surfe à toute allure sur le Net. ...quipée d’un petit terminal multimédia signé Alenia Aerospazio, cette voiture de rêve est surtout dotée d’un récepteur satellite (EuroSkyWay) qui permet d’accéder au Web de n’importe où, comme d’envoyer ou de diffuser de la vidéo, et de disposer d‘infos sur le trafic en temps réel… Le récepteur multimédia sera opérationnel en 2002. Quant à le voir équiper, en série, une Ferrari…

Toujours plus petit, toujours plus performant, voici le dernier né de Sharp : l’Internet Viewcam. C’est un petit bijou de 148 grammes (sans les piles), capable de filmer plus d’une heure de vidéo, au format MPEG4, sur une simple petite carte souple de 32 mégas. L’Express en ligne l’a essayé, et le résultat est assez étonnant. Certes, l’image n’est pas d’une qualité exceptionnelle, mais l’appareil ne coûte que 600 dollars aux ...tats-Unis (environ 3 700 FF), il tient dans une poche, et son maniement est très simple. Il devrait être disponible en Europe au mois de novembre.

En trois morceaux connectables très simplement, voici un ensemble Sharp qui fait téléphone, assistant numérique de poche, navigateur Internet, appareil photo et caméra vidéo ! D’accord, il n’est vendu qu’au Japon et le logiciel est en japonais. Mais encore quelques mois…

Un téléphone vidéo, pour parler et voir en même temps. C’était un produit présenté sur le stand Toshiba par un spécialiste très communiquant ne parlant que japonais. Si l’appareil semblait très intéressant, il était vain de chercher à en savoir plus car il s’agissait d’un "concept" (mot très à la mode à Genève pendant Telecom 99), qui ne sera sans doute pas commercialisé avant 2001 ou 2002, et encore au Japon. Après les "concept cars", les "concept téléphones". Logique finalement à Telecom 99, le "concept salon" dont on parle tout le temps, mais qui n’a lieu que tous les quatre ans...

La face visible du Net

France Télécom annonce un nouveau moteur de recherche avec une reconnaissance des visages à base de réseaux neuronaux. Comment ça marche ? On n’a pas vraiment compris, mais on vous promet une explication très rapidement, après une petite plongée dans les services de recherches de France Télécom. Le service, lui, sera disponible dans quelques mois à partir moteur de recherche Voilà. L’idée  : quand vous cherchez des informations sur Bruce Willis, il ne se contente pas de trouver les mots "Bruce" proches de "Willis", mais élargit la recherche à toute photo représentant quelqu’un ressemblant à Bruce Willis. Le plus étonnant : ça marche pas mal. Maintenant, je ne sais pas ce qu’il se passe si vous cherchez Jean-François Dupion, votre voisin dont vous avez la photo sur votre site… Nous vous en dirons plus dès que les labos de France Télécom nous auront livrés leurs secrets.

Lire aussi :

La plus grande salle de réunion de l’industrie des télécoms :

Telecom 99 a vu la consécration définitive d’Internet. Rien d’inédit, juste la confirmation que le Web est devenu le moteur de l’industrie.

Les J.O des Telecoms :