Lâchée par ses actionnaires, la place de marché électronique IndustrySuppliers est en cessation de paiements. Elle se donne trois mois pour trouver des repreneurs industriels.
IndustrySuppliers, une place de marché électronique pour l’équipement industriel, n’a pas réussi à boucler une deuxième levée de fonds. En janvier 2000, Advent Ventures Partners, 3i et la Banque Populaire de Lorraine avaient pourtant misé 40 millions de francs sur la start-up, mais ils n’ont pas souhaité réinvestir. "Ce qui est râlant, c’est que nous avions rempli nos objectifs. La première phase de développement technologique est terminée depuis novembre 2000 et nous avions entamé la deuxième phase de déploiement commercial et international", regrette Pierre Cuny, PDG de IndustrySuppliers. Malheureusement, l’intégration technique de la plate-forme de transaction a épuisé les ressources de l’entreprise et le changement du climat sur la nouvelle économie a refroidi les capital-risqueurs. "Nos actionnaires nous ont expliqué que leur métier consistait à faire de la plus-value et qu’ils manquaient de visibilité en matière d’échéance et de valorisation de sortie", raconte Pierre Cuny.
La fin de l’indépendance
Pour survivre, IndustrySuppliers doit donc se tourner vers des partenaires industriels. "Nous ciblons de grands groupes industriels avec une stratégie de e-commerce affirmée, à qui notre avancement technologique peut faire gagner un an et demi. Nous cherchons grosso modo un consortium de quatre partenaires qui apporteraient chacun environ sept millions de francs", explique Pierre Cuny. Un tel rapprochement mettrait fin à la stratégie d’indépendance et de neutralité par rapport aux acteurs du secteur de l’équipement industriel. "C’était un élément fondateur du pacte que nous avions avec nos actionnaires financiers. Je regrette ce revirement, mais il faut être pragmatique", résume Pierre Cuny. IndustrySuppliers a déjà contacté de nombreux repreneurs potentiels et se donne trois mois pour parvenir à un accord.