19/09/2001 • 18h03
Les robots du désespoir
Plusieurs types de robots sont utilisés pour déblayer les restes du World Trade Center et pour localiser d’éventuels survivants. Un test in vivo pour ces machines de laboratoire.
Les robots du désespoir. C’est ainsi qu’on pourrait nommer les dizaines de drôles de machines utilisées pour localiser ce qu’il conviendrait aujourd’hui d’appeler des miraculés. Selon le magazine américain Wired, ces robots, équipés de caméras ou de sondes, fouillent depuis plusieurs jours les décombres du World Trade Center. Parmi les dizaines de robots utilisés, sept proviennent de l’équipe du professeur Robin Murphy, de l’université de Floride du Sud, qui travaille sur le lieu de l’accident depuis mercredi 12 septembre. Ses robots marsupiaux portent des bébés robots. Reliés entre eux par des câbles, ces sauveteurs, qui peuvent prendre différentes formes afin d’éviter les divers obstacles, se faufilent dans les différentes failles et crevasses du lieu de l’accident. Capables, en théorie, d’agir en semi-autonomie, ces robots sont pour l’instant contrôlés manuellement.
Une autre équipe du Colorado, emmenée par le colonel Blitch, directeur du département robotique au National Institute for Urban Search and Rescue, déjà sollicitée lors de l’attentat d’Oklahoma City en 1995, a elle aussi apporté ses prototypes. Ces machines seraient formées à partir du modèle URBIE, un robot semi-autonome muni de caméras infrarouges, de capteurs biologiques et chimiques ainsi que d’un micro destiné à donner la parole à d’éventuels survivants. Le développement de robots secouristes, en grande expansion depuis quelques années, offre l’énorme avantage d’éviter aux sauveteurs et aux pompiers de prendre trop de risques. Contrairement aux humains, ils ne sont affectés ni par la fatigue, ni par la fumée et ni par le sentiment d’horreur qu’engendrent de tels désastres.
Le site du National Institue for Urban Search and Rescue:
http://www.niusr.org/NiusrMainSiteM...
L’article de Wired:
http://www.wired.com/news/technolog...
La page du Professeur Murphy:
http://www.csee.usf.edu/~murphy/
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