7/09/2000 • 00h00
Tiscali et WorldOnline ne font plus qu’un
L’italien Tiscali est le néerlandais WorldOnline formeront le numéro 2 européen de l’accès à Internet.
Tiscali et WorldOnline se marient enfin. Après plus d’un mois de négociations, rumeurs et démentis, c’est le fournisseur d’accès italien Tiscali qui prend le contrôle de WorldOnline. Le PDG de Tiscali, Renato Soru (43 ans), prend la présidence du nouveau groupe. Il sera secondé par James Kinsella (40 ans), jusqu’alors président de WorldOnline. Fort de près de 5 millions d’abonnés actifs et présent dans 15 pays du Vieux Continent, le nouvel ensemble devient le numéro 2 européen du secteur, derrière l’allemand T-Online et ses 6 millions d’abonnés. Cette opération donne donc à Tiscali la stature internationale qui lui manquait. Surtout, l’italien met la main sur le trésor de WorldOnline : 1,5 milliards d’euros (10 milliards de francs) provenant de l’introduction en bourse du fournisseur d’accès néerlandais, au printemps dernier. De quoi s’offrir de nouvelles proies...
La fusion Tiscali-WorldOnline s’inscrit d’ailleurs dans une vague de concentrations entamée il y a plusieurs mois. T-Online avait mis la main sur le français Club-Internet au début de l’année et vient de racheter l’espagnol Ya.com. Terra Networks a pour sa part avalé l’américain Lycos. Enfin, Liberty Surf a été approché récemment par Tiscali, mais les négociations n’ont rien donné. Même s’il a le soutien d’Europ@web, le fournisseur d’accès français apparaît désormais bien isolé. Il pourra difficilement se passer d’une alliance d’ampleur européenne. Reste à savoir s’il jouera le rôle du prédateur ou celui de la proie.
|