La société américaine a racheté sa compatriote .tv Corporation, qui gère l’attribution des noms de domaines en .tv, de l’archipel océanien des Tuvalu.
Lundi 7 janvier, Verisign a annoncé l’acquisition de .tv Corporation, entreprise américaine qui détient l’exclusivité pour l’enregistrement des noms de domaines avec l’extension " .tv ", pour un montant de 45 millions de dollars (50 millions d’euros). Cette opération renforce la position de Verisign, une société californienne qui gère déjà la base de données pour les " .com " et a racheté en décembre dernier Enic Corp., qui chapote la vente des noms de sites Internet ayant pour terminaison " .cc ". Les actionnaires de Verisign, société cotée au Nasdaq (le marché des valeurs de croissance de la Bourse de New York), ne semble pas avoir apprécié la nouvelle, puisque le cours de l’action perdait hier 6,2 %, avant de se reprendre légèrement aujourd’hui à l’ouverture.
Marché juteux
Les îles Tuvalu, groupe de 9 atolls perdus dans le Pacifique Sud abritant 10 000 habitants, sont le détenteur de l’extension " .tv ", au fort pouvoir attractif pour les acteurs du monde audiovisuel. Depuis l’été 2000, l’archipel a donc signé un accord de licence avec .tv Corporation. En échange de versements trimestriels de un million de dollars au gouvernement de Tuvalu, la société Californienne a ainsi obtenu l’exclusivité sur la commercialisation des " .tv ".
Un marché juteux, puisque les noms de domaines les plus évocateurs (drugstore.tv, free.tv, china.tv, etc.) se vendent entre 100 000 et 500 000 dollars pièce ! Censé permettre le développement économique de Tuvalu et l’amélioration du niveau de vie de ses habitants, l’arrangement avec .tv Corporation est donc critiqué pour assurer essentiellement la prospérité de cette dernière.
Manque de transparence
Avec le rachat par Verisign, Tuvalu perd un peu plus le contrôle sur son extension nationale. Pour désamorcer toute inquiétude à ce sujet, le communiqué de presse de Verisign qui annonce l’acquisition cite une déclaration rassurante de Koloa Talake, Premier ministre de Tuvalu : " C’est excitant pour Tuvalu de voir une entreprise aussi respectée que Verisign prendre en charge la gestion des ".tv" ". Il est néanmoins permis de douter de l’indépendance de Koloa Talake.
Ce dernier, en effet, était l’année dernière encore représentant de .tv Corporation à Tuvalu et membre de son conseil d’administration. Et rien ne prouve qu’il ait abandonné ces fonctions lors de son accession au poste de Premier ministre, le 14 décembre 2001.