En 2001, Craig Venter était arrivé ex aequo avec le consortium de recherche public dans la course au séquençage du génome humain. Il s’annonce aujourd’hui capable de composer artificiellement un gène pour en fabriquer un organisme vivant. Le pdg-biologiste revient au-devant de l’actualité scientifique en publiant les progrès de sa machine à mâcher la pollution atmosphérique, promise il y a quelques mois. Venter vient de publier dans les PNAS les résultats de ses nouvelles recherches sur la création de microbes synthétiques, "fabriqués à partir de rien". La technique qu’il a mise au point permettrait d’assembler facilement plusieurs morceaux d’ADN. Financés en partie par le département américain de l’Energie, ces travaux vont servir à façonner des microbes capables d’absorber le dioxyde de carbone ou des déchets toxiques. Une fois définitivement au point, la technique de Venter offrirait une nouvelle méthode de fabrication d’armes biologiques, sous forme de virus mortels, par exemple.
"Virus synthesised in a fortnight" (New Scientist) :
http://www.newscientist.com/news/pr...
Les professeurs anglais s’inquiètent du recours croissant à l’internet comme outil de plagiat chez les étudiants. Selon Susan Bassnett, de Warwick University, une dangereuse "culture du copier-coller" s’est installée au Royaume-Uni. La gruge en ligne est une pratique courante, voire un business, quand des devoirs sont carrément vendus. Cette pratique toucherait plus les arts et les sciences humaines que les sciences exactes. Inquiet de l’impossibilité pour les correcteurs de détecter ces fraudes assistées par le réseau, Charles Juwah de Gordon University a fait produire une vidéo de prévention rappelant les devoirs éthiques de l’étudiant-chercheur. Et réfléchit à punir les coupables par une exclusion temporaire :
"Students using the net to cheat" (BBC) :
http://news.bbc.co.uk/2/hi/uk_news/...
La Grèce va se doter d’une unité militaire de 200 soldats entraînés à la lutte contre le nucléaire et les attaques bactériologiques et chimiques, en prévision des jeux olympiques qui s’y dérouleront en 2004. Au total, 755 millions de dollars ont été débloqués pour sécuriser la manifestation. Sept pays, dont les Etats-Unis, Israël et la Grande-Bretagne, participent à l’élaboration du plan de sécurité.
Greeks plan for chemical, nuclear threats (AP)
http://sportsillustrated.cnn.com/20...