Près de 450 chalutiers (dont 75 sont français) utiliseraient encore des filets pélagiques en mer Méditerranée, entraînant chaque année la mort de 13 000 dauphins et de 77 500 requins rien que dans les parages du détroit de Gibraltar, selon une évaluation du World Wildlife Fund (WWF) rendue publique jeudi.
Le WWF estime que 10 % de la population totale des dauphins de Gibraltar disparaît chaque année. La principale association mondiale de défense des animaux sauvages rappelle que les filets dérivants sont interdits par l’Union européenne depuis le 1er janvier 2002. Leur utilisation faisait déjà l’objet d’un moratoire décidé par les Nations Unies en 1992. Les dauphins qui vivent autour de Gibraltar ont été récemment inclus au sein de la liste rouge des espèces en grand danger tenue à jour par l’Union internationale pour la conservation de la nature.
D’après l’étude du WWF, le Maroc compte encore 177 chalutiers non-conformes, la France 75, l’Italie et la Turquie 100. L’ensemble des grands filets utilisés illégalement en Méditerranée représenterait une longueur totale de 4000 km.
D’après les recherches de deux naturalistes canadiens publiées en mai dernier, les mers comptent aujourd’hui 10 fois moins de grands animaux marins que dans les années cinquante, à l’époque où débutait l’industrialisation de la pêche. Ce chiffre n’a jusqu’ici été contesté par aucune analyse concurrente.
Les grands filets pélagiques sont considérés comme les principaux responsables de cette disparition massive. Leurs mailles fines servent le plus souvent à pêcher de petits poissons. Une fois morts étouffés, les dauphins sont en général rejetés à la mer, de même que l’essentiel de la chair des requins.
"Illegal driftnets continue to kill thousands of dolphins in the Mediterranean (WWF, 20/11/03):
http://www.panda.org/news_facts/new...